Pesten: Wat als Onze Kinderen of Kleinkinderen Gepest Worden?

Pesten blijft een hardnekkig probleem, zowel op school als online. Voor ouders en grootouders kan het ontzettend pijnlijk zijn om te merken dat een kind of kleinkind gepest wordt. Het roept gevoelens van verdriet, boosheid en machteloosheid op.

Gelukkig zijn er stappen die je kunt zetten om hen effectief te ondersteunen. In dit artikel bespreken we concrete, bruikbare tips om jouw kind of kleinkind doorheen deze lastige situatie van pesten te helpen.

Eerste stap: luister en toon begrip

Wanneer een kind of kleinkind vertelt over pestgedrag, is luisteren essentieel. Vaak voelen kinderen zich erg kwetsbaar en onzeker in deze situatie. Het is belangrijk om te tonen dat je hen gelooft en dat ze hun gevoelens open kunnen delen. Door een luisterend oor te bieden, creëer je een veilige omgeving waarin je kind zich gehoord voelt.

Houd jezelf rustig, hoe moeilijk dat ook kan zijn. Kinderen die gepest worden, voelen zich vaak al overweldigd. Een kalme, begripvolle reactie helpt hen om zich minder alleen te voelen in hun situatie.

Samen een oplossing voor het pesten bedenken

Na het luisteren is het tijd om samen een actieplan op te stellen. Bespreek wat zij denken dat een volgende stap kan zijn. Hierdoor krijgen ze zelf meer controle en eigenaarschap over de situatie. Een aanpak kan zijn om samen te oefenen hoe ze zelfverzekerd kunnen reageren op pestgedrag. Dit kan bijvoorbeeld met rollenspellen of door enkele zinnen te oefenen die hen meer weerbaar maken. Het idee dat er oplossingen mogelijk zijn, kan hen vertrouwen geven. Ook als het plan nog niet meteen resultaat oplevert, voelen kinderen zich sterker door actief betrokken te worden.

Samenwerken met de school

Omdat pesten vaak op school gebeurt, is het belangrijk om ook daar steun te zoeken. Scholen beschikken over protocollen voor het omgaan met pestincidenten en kunnen specifieke acties ondernemen om de veiligheid te waarborgen. Het is waardevol om een gesprek aan te gaan met de leerkracht of directeur om de situatie helder te krijgen. Zo weten zij precies wat er speelt en kan er samengewerkt worden aan een oplossing.

Blijf ook betrokken bij het verdere verloop van het pestprobleem. Een actieve houding richting de school laat aan je kind zien dat je betrokken bent en dat je er alles aan doet om hen te helpen.

Versterk hun zelfvertrouwen

Kinderen die gepest worden, kunnen baat hebben bij een verhoogd zelfvertrouwen en een gevoel van eigenwaarde. Wanneer kinderen zich sterker voelen, verkleint de kans dat pestkoppen zich op hen richten. Help hen bijvoorbeeld om een hobby te vinden die hen echt interesseert. Sporten, muziek of creatieve bezigheden kunnen het zelfvertrouwen vergroten en hen een positief zelfbeeld geven.

Praktische sociale vaardigheden kunnen ook een verschil maken. Oogcontact maken of duidelijk ‘nee’ zeggen wanneer dat nodig is, kunnen bijdragen aan een zelfverzekerde houding. Die weerbaarheid maakt hen minder kwetsbaar.

Beveiliging van sociale media

In de digitale wereld waar kinderen en jongeren actief zijn, komt cyberpesten steeds vaker voor. Daarom is het belangrijk om samen met je kind of kleinkind naar hun sociale media-instellingen te kijken. Je kunt hen leren hoe ze hun accounts beter kunnen beveiligen en ongewenste berichten kunnen blokkeren. Bespreek het belang van kalmte in de online wereld en help hen om niet op elke provocatie te reageren.

Door je kind online veiligheid bij te brengen, kunnen ze zichzelf beschermen en voelen ze zich minder weerloos in de digitale wereld. Als het nodig is, kun je samen de privacy-instellingen bekijken en aanpassingen doen voor extra bescherming.

Overweeg professionele hulp

Soms kan professionele hulp van een psycholoog of counselor nuttig zijn. Als het pesten een zware emotionele impact heeft op je kind of kleinkind, kan professionele begeleiding helpen om de situatie beter te verwerken. Een psycholoog kan hen leren omgaan met negatieve gevoelens en een constructieve manier van reageren ontwikkelen.

Ook voor jou als (groot)ouder kan professionele ondersteuning waardevol zijn. Je krijgt daarmee de juiste handvatten om met kalmte en veerkracht te reageren op de situatie, wat zowel jezelf als het kind ten goede komt.

Samengevat: hoe je zelf kunt helpen bij pesten

Wanneer je kind of kleinkind gepest wordt, kun je veel betekenen door begrip te tonen, hun zelfvertrouwen te versterken en het schoolteam te betrekken. Zorg ook voor hun online veiligheid en overweeg professionele hulp als dat nodig blijkt. Door een actieve rol te spelen en dicht bij hen te staan, laat je je kind voelen dat ze er niet alleen voor staan. Zo help je niet alleen praktisch, maar ook emotioneel, en bied je ze de steun die nodig is om de nare ervaring van pesten te doorstaan.

Arthur Scherpereel