Deze week trekt Johan Dhaene voor ons naar Frankrijk.
Nadat ik de voorbije week op een zeer fijne manier kennis heb gemaakt met een gedeelte van de Midi-Pyrénées (departement Tarn) in Frankrijk, is het eigenlijk voor de hand liggend dat ik voor deze uitgebreide tip nog eens bij onze zuidelijke buren aanklop. Want met een boek van méér dan 2 kilogram, een afmeting van 34 op 24 centimeter èn 420 pagina’s, stelt de Michelin Reisgids het honderdjarig bestaan in de kijker en toont hiermee de passie die het voor dat land heeft en telkens weer inspiratie biedt om verder te blijven ontdekken.
Met ‘HET GROTE MICHELIN REISBOEK FRANKRIJK’ wordt de lezer, toerist, ontdekker of ware francofiel meegenomen naar zestien Franse regio’s die elk hun eigen identiteit, stem en kleur hebben èn een enorm aanbod kunnen voorleggen op het vlak van erfgoed, gebouwen, reisroutes, culinaire hoogtepunten en landschappen. Met oog en oor voor de eeuwenlange geschiedenis, de actuele aandachtstrekkers en de toekomstperspectieven die zich zonder enige twijfel verder zullen aanbieden. De 19de eeuwse uitdrukking ‘La douce France’ heeft immers nog niets aan waarde ingeboet en blijft de bevalligheid en het aangename hoog in het vaandel dragen.
Logischerwijze begint deze ferme kluif met het verhaal van de Michelin Reisgids waarin Édouard en André Michelin de hoofdrol vertolken. Niet alleen als geniale uitvinders van de demontabele band, maar vooral met hun toenmalige nieuwe visie op reizen.
Vooreerst met de beroemde rode Michelingids (1900), daarna de geïllustreerde gidsen van de slagvelden (1917) en uitmondend in de eerste regionale gids waarvan Bretagne in 1926 het thema was. Negen bladzijden lang wordt de historiek uitgebreid uit de doeken gedaan en met beeldmateriaal gedocumenteerd, waarna het tijd is om kennis te maken met de zestien regio’s die verdeeld zijn over enkele aparte thema’s: made in France (Loiredal van Sancerrois tot Anjou, Charentes Poitou Vendée), in de schijnwerpers (Aquitaine van Périgord tot Pays Basque, Midi-Pyrénées), kunstenaarshuizen (Languedoc-Roussillon, Provence-Alpes-Côte d’Azur), unieke landschappen (Corsica, Vallée du Rhône Alpes), Franse huizen (Auvergne Limousin, Bourgogne-Franche-Comté), technische hoogstandjes (Elzas, Champagne Ardennen Lotharingen), Frankrijk viert feest (Hauts-de-France, Paris Île-de-France), Bretagne Loire-Atlantique en Normandië.
Zoals je zelf kan opmerken is voor ieder wat wils en zijn er redenen genoeg te vinden om eens andere streken in Frankrijk te ontdekken dan degene die je misschien telkens weer opnieuw aandoet.
Per regio wordt zowat het beste voorgeschoteld, is er een City break voorzien en worden specifieke items aangeboord die eigen zijn aan de geselecteerde plek. Denk bijvoorbeeld aan moerassen en wijngaarden, een spectaculair landschapspalet, cultuur en levenskunst, historisch erfgoed, het goede leven en de goede smaak, eilandtradities, verstedelijking, goed eten en goede wijn, architectuur, zee en bergen en nog zovele andere kernwoorden die zin doen krijgen om specifieke regio’s in Frankrijk (verder) te ontdekken.
Naast het bijzonder interessante pakket informatie en nuttige weetjes zijn er de méér dan 1200 foto’s en illustraties die dit alles vergezellen en ervoor zorgen dat het hart van de reizigers onvermijdelijk sneller doet slaan. Verwondering en bewondering zijn mooie woorden die perfect passen bij het gevoel dat ik aan dit boek overhoud. Een gevoel dat Charles Trenet in 1943 ook had toen hij het nummer ‘Douce France’ schreef en zong:
“Douce France
Cher pays de mon enfance
Bercée de tendre insouciance
Je t’ai gardée dans mon cœur”
Het Grote Michelin Reisboek Frankijk is een uitgave van Lannoo. U leest er HIER meer over.
