Nu de twee meest begeerde zomermaanden achter de rug liggen en iedereen stilaan weer op volle toeren draait, kunnen we onze volle aandacht opnieuw richten op de momenten van ontspanning die we tussendoor zeker kunnen blijven gebruiken. En waarom niet met een goed boek in de hand? We staan dan ook weer paraat voor de gebruikelijke vanuit een muzikale invalshoek.
Want hoe je het ook draait of keert, één van de bands wiens muziek tijdloos èn als meest invloedrijk kan worden beschouwd, is en blijft natuurlijk THE BEATLES. Er zijn dan ook al onmetelijk veel boeken verschenen die zowat alles van deze rock-en popgroep uit Liverpool van naald tot draad hebben bijeengeharkt, maar onlangs putte ik toch veel inspiratie uit het boekje van zowat 145 pagina’s die ‘HET MYSTERIE VAN THE BEATLES’ als titel meekreeg en waarin de Nederlands auteur en Beatles-fan Peter Eijgenhuijsen op zoek ging naar de oorzaken van de ongekende roem van deze band.
Hiervoor verdeelde hij het verhaal in tien hoofdstukken waarin hij het Beatles-tijdperk verdeelt over vijf periodes, zijnde vóór The Beatles, The Beatles-jaren, de voltallige solojaren, de gereduceerde solojaren en deze na The Beatles.
Op een zeer gedetailleerde manier onderzoekt hij per periode waar de buitenproportionele beroemdheid vandaan kwam en op welke manier zij zelf zorgden voor iconische platenhoezen, tijdloze songs en impact op de tijd en de maatschappij. Startend met één van de belangrijkste ontmoetingen van de twintigste eeuw: een ‘church party’ in Woolton (Liverpool) op 6 juli 1957, alwaar Paul McCartney de zanger en bandleader John Lennon van The Quarry Men leerde kennen en eindigend (als groep) in 1970 met het uitbrengen van hun dertiende en tevens laatste album ‘Let it be’. Dit album werd trouwens opgenomen vóór het legendarische ‘Abbey Road’ en het fotomoment van 8 augustus 1969 waarop de vier Beatles (John, Ringo, George en Paul) op het zebrapad te zien zijn. In het boek lees je trouwens een mysterieus verhaal over de foto waarin wit, zwart en blote voeten gekoppeld worden aan het dodelijk ongeval dat McCartney zou zijn overkomen in 1966.
Alle vier werden ze geboren tijdens de Tweede Wereldoorlog waarna zij getuige waren van het herstel van de entertainment-industrie met o.a. de introductie van de vinylplaat in 1948, de 45-toerenvinysingle in 1949, de transistorradio in 1954 en de opkomst van de piratenzenders èn de televisie eind jaren vijftig en begin jaren zestig. Het ideale moment voor The Beatles om via deze kanalen populair te worden en hun muziek te verspreiden. Wat ze, gezien het tijdloze succes, met veel bravoure deden. Het boek gaat dieper in op het geheim van de muziek die door deze vier heren werd voortgebracht, waarbij de auteur oog en oor heeft voor de songs per album en gelinkt aan de nieuwigheden die zich telkens voordeden. Nieuwe geluiden via aparte instrumenten of technische snufjes, handgeklap en ongebruikelijke klanken, de inbreng van éénieder bij de song en nog zovele weetjes die je ontdekt wanneer je naar de song luistert terwijl je erover leest.
Tijdens de Beatles-jaren wordt de ongekende roem getypeerd door drie uitingen die op de auteur een bijzondere indruk nagelaten hebben: royalty, religie en dood. Met de drie optredens in The Ed Sullivan Show tijdens hun eerste bezoek aan de Verenigde Staten in 1964 waarbij ze de verdrietige stemming na de moord op John F. Kennedy bij de 70 miljoen televisiekijkers konden opvrolijken, met de Beatlemania waarbij ze door hysterische fans werden ontvangen als een soort godheden, èn met het vertrek van Paul McCartney naar zijn residentie in Schotland waarbij een verhaal de ronde deed dat hij overleden was en vervangen door William Campbell (een lookalike). Intrigerend, mysterieus èn de opening naar de solocarrières die volgden na het uiteengaan van de groep. Weet trouwens dat ze met de concerten al gestopt waren op 29 augustus 1966 in Candlestick Park (San Francisco).
De vragen die bij de solocarrières aan bod komen hebben te maken met het al dan niet bereiken van hetzelfde niveau als ze bereikten met The Beatles èn of zij met het solowerk zorgden voor de muzikale vernieuwing die zij met The Beatles nastreefden. Het antwoord is en blijft persoonlijk, maar aan de hand van de diverse albums die zij apart hebben opgenomen schets de auteur toch een mooi beeld van de periode na de zowat tien jaar populariteit.
De moord op John Lennon (8 december 1980) en het overlijden van George Harrison aan kanker (29 november 2001) zorgde dan weer voor een intieme kijk op de gereduceerde solojaren van Ringo en Paul.
Zoals de auteur afsluit: “Het geheim van hun muziek beschrijft de verbazingwekkende muzikale ontdekkingsreis die The Beatles met ons maakten. Het vermogen om alle instrumenten te laten bijdragen, het vermogen om geweldige melodieën te schrijven en het vindingrijk gebruik van instrumentale lichaamsklanken.
De golven die ze teweegbrachten, raken immers het onnoemelijk aantal liefhebbers van The Beatles nog steeds.
Doe net als ik: luister tijdens het lezen naar de songs die voorbijkomen en op een aparte manier besproken worden, geniet van de zwart-wit fotografie en de bijzonder interessante uitleg die hun roem op een al dan niet mysterieuze manier uit de doeken doet.
