Joepie, het zijn weer Gentse Feesten! Met dit gegeven in het achterhoofd plaats ik deze rubriek volledig in het teken van Gent met enkele uitgaven die mij hebben bekoord en jou zonder enige twijfel enkele boeiende leesuurtjes zullen bezorgen.
- ‘DE STROPDODER’ (Paul Goossens):
Een misdaadroman om vingers van af te likken en dat heeft te maken met de stijl waarin het verhaal geschreven werd èn de historische informatie die de auteur gebruikt om de moorden tijdens de Gentse Feesten te kaderen. Wanneer je geboren bent in Gent, jarenlang een politiek engagement hebt opgenomen, als Stroppendrager meeliep in de befaamde Ommegang en bedreven bent in het schrijven van toneelstukken, dan ben je bijzonder goed geplaatst en geïnformeerd om een thema aan te snijden waarin voorgaande feiten een voorname rol krijgen. Dit derde boek van Paul Goossens ademt dan ook herinneringen en ervaringen uit die hij doorheen al die jaren heeft opgebouwd en zorgt voor een aangenaam gevoel bij het lezen van de 289 pagina’s spanning, historische context en dat steeds weerkerende vleugje humor.
Wanneer enkele bestuursleden van de Keizer Karelstichting de dood vinden (moord, zelfmoord, natuurlijk overlijden???) en een op het lichaam aangetroffen Gentse strop verwijst naar de Gilde van de Stroppendragers, wordt het voor de politiespeurders zaak om zo vlug mogelijk de dader te vinden. Temeer daar er gedreigd wordt dat er elke dag een kop zal rollen, tenzij de Gentse Feesten door de burgemeester worden beeïndigd. Iets wat chaos zou betekenen maar misschien noodzakelijk is wanneer er geen vooruitgang wordt geboekt. Is er anno 2026 nog steeds vijandschap tussen beide verenigingen en zijn ze in het verhaal bondgenoten of tegenstanders waardoor onderhuids wantrouwen uitmondt in een openlijke strijd?
Een zeer vlot lezend boek waarin kennis wordt aangescherpt, spanning wordt opgebouwd, hiërarchie wordt aangewend en een monkellachje wordt gecreëerd. Niet voor niets laat de auteur een Ruben (Vermeer) en een Van Gucht (procureur) opdraven of is dit toeval? Een must vooraleer het Gentse Feestengewoel in te duiken!
De Stropdoder is HIER verkrijgbaar.
Eén van de locaties die in het boek van Goosens voorkomt en tevens begin en einde betekent van de Stroppenommegang is het Gravensteen. Dus …
- ‘HET GRAVENSTEEN’ van Wim De Bock:
Wie in Gent rondkuiert zal telkens weer versteld staan van de aanwezigheid van een heus kasteel middenin het stadscentrum. De Gentse Feesten zullen dan ook weer het aantal bezoekers aan het Gravensteen een boost geven en dat is meer dan terecht. In deze gids vind je als lezer/bezoeker zowat alle beschikbare informatie die gepassioneerd Gentenaar Wim De Bock verzamelde en in de mooi uitgegeven gids neerpende, aangevuld met unieke foto’s en ander beeldmateriaal. Duizend jaar geschiedenis is immers een enorme periode om te overbruggen, maar in zeven hoofdstukken word je perfect begeleid om de kennis bij te schaven en op een andere manier naar het Gravensteen te kijken en/of te bezoeken.
Startend met de voorlopers die zich situeerden tussen de tiende eeuw en 1180, naar de grafelijke burcht (1180-1353) en de rol die het speelde als rechtbank en gevangenis (1353-achttiende eeuw). Vervolgens maken we kennis met de verkoop, het verval en de fabrieken (1779-1887) om toe te komen bij de restauratie en de rol als toeristische trekpleister (1887 tot nu). Er staan hierna trouwens twee handige wandelingen in de gids waardoor je zonder omwegen kan kuieren doorheen de burcht èn in de buurt van het Gravensteen. Zodoende ontdek je zowel de binnen- als buitenkant van deze burcht zonder op één of andere manier gefolterd te worden … tenzij je ongepast schoeisel zou dragen.
Wie één of meerdere dagen doorheen Gent wandelt tijdens deze Gentse Feesten, wordt ongetwijfeld ook aangetrokken door het patrimonium dat de stad een hoog historische waarde geeft. Eén van de kunstenaars die heeft meegeholpen om de aanblik van gebouwen en locaties vorm te geven is ongetwijfeld Geo Verbanck.
Dus …
Het Gravensteen is HIER verkrijgbaar.
- ‘GEO VERBANCK’ van Anthony Demey & Roger Laute en Geert Vandamme:
Over deze Gentse beeldhouwer, die op 28 februari 1881 in de Dierentuindreef geboren werd, schuif ik graag twee boeken naar voren die de man èn zijn werk in de kijker plaatst. Vooreerst is er de handige stadsgids voor elke bezoeker die de interbellumkunst een warm hart toedraagt. Deze bestaat eigenlijk uit twee delen waarbij je enerzijds kennis maakt met 47 plaatsen waar het werk van Geo te zien is (of was) en je via de straatnaam op ontdekkingstocht kan gaan waarbij je geniet van bijvoorbeeld ‘Sint-Joris te paard die de draak verslaat’ (beeld bovenaan Sint-Jorishof), het monument van de gebroeders Van Eyck aan het Geraard de Duivelhof, gevelbeelden op het Postgebouw, reliëfs en deur op de Kouter 173, zeven grafmonumenten op Campo Santo … om er maar een paar te noemen. Het andere deel biedt een stadswandeling waarin een vooropgesteld parcours kan worden gevolgd en men onderweg diverse werken van Geo Verbanck kan aanschouwen. Een ideale manier om de drukte even te ontlopen en toch in het centrum te blijven.
Een tweede en heel wat lijviger boek is eigenlijk een kunstuitgave die via een monografie het levensverhaal van Geo Verbanck uit de doeken doet en tevens het oeuvre op een chronologische manier naar voren brengt. De waarheidsgetrouwe uitbeelding van de menselijke figuur in combinatie met de gebruikte en bevlogen technieken tonen een pracht aan kunst. Kunsthistoricus Anthony Demey heeft ongetwijfeld een titanenarbeid achter de rug om dit op een zeer gedetailleerde en kunstzinnige manier aan de man te brengen en hierdoor het respect voor de kunstenaar aan te wakkeren. Daarnaast is er ook de inbreng van kunstfotograaf Roger Laute die op zijn eigenste manier heeft vastgelegd wat hij heeft ontdekt van de verwezenlijkingen van Verbanck in Gent.
Een waarlijk pareltje om uren in te vertoeven en tevens de kans biedt om deze kunstenaar en zijn oeuvre beter te leren kennen … om het daarna met eigen ogen te kunnen aanschouwen in Gent.
En dan kunnen we het nog even hebben over een Gentenaar die in 1964 overleed maar bij menig lezer een heel aparte indruk heeft nagelaten.
Geo Verbanck is een uitgave van Poespa Productions.
- ‘BIZARRE VERHALEN’ van John Flanders:
Eigenlijk moeten we spreken over Raymond Jean Marie De Kremer die in 1887 het levenslicht zag in Gent maar doorheen het leven als John Flanders of Jean Ray boeken en verhalen schreef. Met dit boek kan je genieten van 18 zorgvuldig uitgekozen verhalen die een beeld schetsen van de creativiteit en de gedachten van deze meesterlijke verteller. Je mag daarbij zeker denken aan de vele Vlaamse Filmkes die de revue zijn gepasseerd en aan bewondering voor hem in 24 landen waar hij tot de grootmeesters van de fantastische literatuur wordt gerekend.
Tussen de 18 verhalen vind je o.a. ‘Een scheepsboek’, ‘Meneer De Smet’, Een spin in de bovenkamer’, Merry-go-round’ en ‘Een ongewoon kerstmaal’, stuk voor stuk verhalen die het beste van John Flanders naar boven halen en herinneringen aan de jeugdjaren zullen doen ontstaan. Heerlijk toch!
De samenstellers van dit boek streven er immers naar om deze auteur uit de vergetelheid te halen en lezers het plezier te bezorgen om met zijn spannende en bizarre verhalen kennis te maken.
Bizarre Verhalen is een uitgave van Poespa Productions.
Wat mijzelf betreft: opdracht volbracht!
Voila … nu rest mij alleen nog jullie alleen een goeie Gensche Fieste te wensen!
