Voorstelling misdaadroman ‘Blauw licht’ (auteur Stefaan Desmet)

20251109_121602 — Auteur Stefaan Desmet stelde zijn misdaadroman 'Blauw licht" (nummer drie in de John Six-reeks) voor in de volledig gevulde zaal van de bibliotheek van Brakel voor een geïnteresseerd publiek.

9 november 2025

Op zondag 9 november zat de zaal van de Openbare Bibliotheek Brakel tot de laatste plaats vol voor de voorstelling van het nieuwe boek van auteur Stefaan Desmet. De auteur stelde er zijn jongste misdaadroman Blauw licht voor — het derde deel in zijn reeks rond hoofdinspecteur John Six bij de federale politie — en de belangstelling was opvallend groot.

Het boek in een notendop

Het boek vertelt hoe Roos Eeman, financieel directeur van de stad Oudenaarde, op een zomerochtend dood aangetroffen wordt aan de voet van een uitkijktoren — een locatie die ook de cover siert en die verwijst naar de streek rond Brakel. Een wit roosje en een citaat uit een Vlaamse roman in haar wagen leiden er al snel toe dat de piste van zelfmoord wordt verworpen. De reeks van gebeurtenissen wordt complexer als een verslaafd meisje in verbinding komt met een junkiedichter, een weduwnaar uitdagen stelt en stadsbestuurders zaken verhullen. In dit web van geheimen moet John Six de waarheid zien te ontrafelen, vóór de rust in de idyllische Vlaamse Ardennen voorgoed wordt verstoord.

Met deze setting – een mix van streek, intrige en literaire verwijzingen – bevestigt Desmet zijn plaats in de Vlaamse misdaadromantraditie.

Sfeervolle voorstelling

De middag begon met een warm welkom door bibraadvoorzitter Freddy Blondelle, die het publiek toesprak en de band tussen auteur, boek en streek in de verf zette. Daarnaast trad pianist Suka Sadones aan voor muzikale intermezzi op de piano: momenten van stilte en sfeer, die de spanning van het genre onderstreepten en het publiek meenamen in de setting van het boek.

Vervolgens ging auteur Stefaan Desmet in gesprek met uitgever Stefaan Van Laere: een open interview over het schrijverschap, het ontstaan van het boek, de personages en de keuzes in de verhaallijn.

Fragmenten uit het boek werden voortreffelijk voorgedragen door Lieve De Meyer, waardoor de aanwezigen een directe inkijk kregen in sfeer, toon en karakter van het verhaal. Na afloop was er een ontmoetingsmoment, gevolgd door een vrijblijvende signeersessie waarbij het talrijke publiek uitgebreid gelegenheid had even met de auteur van gedachten te wisselen.

Over het schrijverschap van Stefaan Desmet

Tijdens het gesprek gaf Desmet een boeiende inkijk in zijn schrijfproces en zijn schrijverschap. Hij vertelde hoe hij als geboren Opbrakelsenaar (°1961) zijn studies in diplomatieke wetenschappen en pers- en communicatiewetenschappen aan de Universiteit Gent volgde. Hij werkte jarenlang in het financieel beheer van lokale besturen en ontwikkelde tegelijk zijn literaire ambities: hij publiceerde kortverhalen in literaire tijdschriften en in 1997 een bundel ‘Reigers’ met portretten van gewone mensen.

Voor hem betekent schrijven niet alleen het neerzetten van een spannend plot, maar ook het verankeren van boeken in een concrete streek – de Vlaamse Ardennen – en in de diepe lagen van mens en maatschappij. Hij schetste hoe hij personages vaak bouwt met “echte” elementen: de plek, de sfeer, de geschiedenis van de streek, laat het verhaal vormen, en het mysterie komt dan als vanzelf. Hij benadrukte hoe in zijn misdaadromans de omgeving bijna een personage wordt: de uitkijktoren op de cover van Blauw licht is daar een treffend voorbeeld.

Ook gaf hij aan dat de eerste vonk voor Blauw licht kwam door een combinatie van plaatselijke herinnering (die uitkijktoren), een krantenbericht over een raadselachtige dood, en een fascinatie voor literatuurverwijzingen binnen een thrillerverhaal. Volgens de auteur moet een misdaadroman naast spanning ook iets te zeggen hebben over wie we zijn – zoals macht, schuld, geheimen, menselijke kwetsbaarheid.

Waarom dit boek en deze voorstelling eruit sprongen

Er was iets bijzonders aan deze boekvoorstelling. Het volle aantal aanwezigen getuigde van het grote vertrouwen in de auteur én in het genre. Het lokale verankerde karakter – de uitkijktoren van Brakel die op de cover prijkt, de publieksvriendelijke opzet met muziek en voorlezing – maakte het tot meer dan enkel een boekpresentatie: het werd een gemeenschapsmoment.
Voor wie van misdaad, streekverhalen en literaire diepgang houdt, bood de avond een mooie combinatie: het spectaculaire van een thriller (met mysterie, spanning, een dood die misschien geen zelfmoord is) én het menselijke van een auteur die werkt vanuit observatie, empathie en streekliefde.

Voor wie en wat nu?

Lezers die al fan zijn van John Six zullen met ‘Blauw licht’ opnieuw niet teleurgesteld worden. Nieuwe lezers krijgen met dit boek een gelegenheid om in te stappen: een plot vol vragen, een sfeer van Vlaamse Ardennen, een hoofdinspecteur die niet zomaar een clichépatroon is.
Een pluim voor de organisatoren: de bibliotheek, de bibraad, de uitgever én de auteur gaven gezamenlijk een warme, toegankelijke voorstelling— zonder hoge drempel — waarin literatuur en publiek elkaar ontmoetten.

Met deze voorstelling in Brakel gaf Stefaan Desmet opnieuw blijk van zijn schrijverschap: stevig verankerd in de streek, met een heldere verhaallijn, een sterk personage en een ambassadeur voor literaire spanning die reflecteert op mens en maatschappij. ‘Blauw licht’ is nu verkrijgbaar en de lezers mogen zich opmaken voor een intrigerende tocht door het landschap van geheimen, macht en verborgen waarheden — geleid door John Six. En wie op 9 november aanwezig was, keerde met een gesigneerd exemplaar en een herinnering aan een inspirerende en sfeervolle voorstelling huiswaarts.

Nieuwe Boomagerauteur

In de marge viel nog te noteren dat Stefaan Desmet inging op ons aanbod om ook bijdragen voor Boomager te schrijven. Wat dat zal zijn laten we nog even in het midden. Alvast om naar uit te kijken. Welkom in de Boomager-familie, Stefaan!